洪惟仁

A Linguist that Traces Roots for Languages

Ang Uijin

Language is unique to humans. In addition to the purpose of communication, language also manifests the growth of individuals and the history and culture of peoples. As a subject closely related to anthropology, linguistics shares an intimate relationship with history and culture as well, which has often been overlooked, nevertheless. In the eyes of Professor Ang Uijin, tracing the sources of the languages in Taiwan has always been a sacred mission. Besides functioning as a tool for daily communication, language also retains the rich cultural essence. Thus, he has dedicated his whole life on the language culture of Taiwan, striving for maintaining the diverse language ecology in Taiwan.

Year 2011 was the time for Ang Uijin to retire. He retired, but not retreat, devoting his remaining days to Taiwan's languages. Language Atlas of Taiwan that is about to be published depicts the geographical distribution of all the languages of Taiwan based on a large amount of data from his field researches. The basic unit is even down below the scale of village to naturally formed village or aboriginal tribes. This is the very first language atlas in Taiwan as well as the most elaborate one in the world. Such a language atlas in a national scale often requires efforts of a huge team. Yet, the extensive researches for the Language Atlas of Taiwan were mostly conducted by himself solely. This may also be yet another wonder in the language history throughout the world.

語言是人類特有的行為，除了交流之用，也體現了個人的成長與民族的歷史文化。語言學做為一門與人類學深深相關的學問，與歷史文化深切相關，卻經常被忽略。在洪惟仁的心目中，一直抱持著為臺灣語言正本溯源的神聖使命，因為語言除了是日常交流的工具，也保留了許多文化底蘊，因此他一生為臺灣語言文化耕耘不輟，為維護臺灣多樣的語言生態而努力。

 

行萬里路而後讀萬卷書

洪惟仁出生嘉義縣新港鄉一個布商家庭，父親愛好傳統文化，說得一口流利的漳州腔閩南語；母親是助產士，因職務之故，接觸了成千上萬的家庭，擁有十分豐富的臺語詞彙。十四歲時，洪惟仁隨父母北上到萬里鄉居住，並在基隆第二中學、基隆中學就讀，班上同學們來自基隆市金山、萬里、九份、七堵、汐止，方言多樣，有老漳腔、老泉腔等不同口音，來自嘉義的他常被笑有「下港腔」。小小的班級，同學的臺語口音卻宛如語言博物館，刺激洪惟仁的語言神經，他開始對閩南語方言產生了濃厚的興趣。當年高中的國文老師王冬珍看他有這方面的天份，就鼓勵他考中文系。

畢業後，洪惟仁以系狀元考進中國文化學院中文系，然而文字學、聲韻學等傳統學問無法滿足他研究閩南語的求知欲。在同學的介紹下，他認識了留美歸國的師大教授鍾露昇，向他學習語音學、結構主義語言學、新派的漢語音韻史，更跟隨鍾老師與羅傑瑞(Jerry Norman)教授一起進行南島語及閩北語的語言調查。在不斷的實習、討論之下，他掌握了紮實的田野調查方法，奠定了日後獨力進行閩南語方言調查研究的基礎。

西元1984年起，洪惟仁開始收集閩南語文獻，進行方言學、民俗學、民間文學的研究，並發表了一系列的成果，如《台灣河佬話聲調研究》、《台灣禮俗語典》、《台灣方言之旅》，也因此受到中央研究院研究員龔煌城教授的賞識，提拔他在中央研究院擔任研究助理、約聘助理研究員。在中央研究院的九年間，他完成了有史以來規模最大「台灣地區漢語方言調查研究計畫」，寫成六大冊調查報告，同時編就十大冊的《閩南語經典辭書彙編》。

任職中研院期間，除了田野調查工作之外，也在龔老師指導下發表許多論文，在與學界頻繁的互動中，洪惟仁常聽不懂同事間交流的一些現代語言學的觀念或術語，感到自己所學已經落伍，以五十歲高齡，考取清華大學語言所博士班。修課期間，除了在靜宜大學中文系兼了四到六個鐘頭的課之外，每天從早上七、八點一直研讀到深夜，在三年內修完了博士班及碩士班的課程。多年來累積的田野經驗及對語言深刻的了解，讓他在學習各領域理論得心應手，許多百思不解的疑惑都迎刃而解。這段刻苦的學習，讓他掌握了最新的語言學理論，建立了他日後在社會語言學、地理語言學、音韻學、歷史語言學等領域的研究基礎。